工业设计属于“设计” 的范畴。在设计学领域诸多学科中，工业设计有相对具体的研究对象、 范畴及方法。作为制造业体系中的一个环节， 工业设计主要以产品设计为核心， 解决企业及用户需求等实际问题。

(1)并行设计、协同设计是工业设计的发展趋势之一。工业设计领域中，产品的功能与技术原理开发必将与造型、材料、人机界面等方面的设计走向统一平台，设计师与工程师进行协同工作。

(2)综合化是现代工业设计发展的另一大趋势。随着用户需求的多样化及大规模设计定制服务的发展，跨自然科学和人文科学等多学科交叉的系统设计必将成为工业设计发展的方向，未来的工业设计将朝着多元化、更优化、一体化的方向发展。

(3)随着人们对社会、生态问题的日益关注，生态设计或绿色设计是工业设计发展的必然选择。绿色设计包括面向再生的设计、面向装配的设计、面向生命周期的评估设计及基于低技术的可持续设计等。

(4)更智能的CAID技术、先进的CAD/CAE/CAM技术、人机交互及耦合技术、神经网络技术、虚拟仿真技术、感性意向设计技术等将成为工业设计的主要支撑技术，利用这些先进技术，工业设计的研究层次将大大提高。

(5)面向人文关怀、面向更优化社会服务系统的设计思想也将成为工业设计关注的方向。

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